Qué es el humo

Es una suspensión de pequeñas partículas solidas y liquidas en el aire, cuyos tamaños oscilan entre las 0.005 y las 0.01 mili-micras, y son el resultado de la combustión incompleta de un combustible, siendo este un subproducto no deseado. El humo se produce en fogatas, brasas, quema de tabaco o combustibles para motores como la gasolina y diésel, entre otros. Cuando la combustión es correcta y completa, los únicos subproductos son el agua, dióxido de carbono y compuestos de diversos elementos, los cuales dependen de cual sea el combustible.

Humo presente en las emisiones de los automóviles. 

El contacto del humo con las mucosas del cuerpo humano provoca su irritación. Si entra en contacto con los ojos puede producir lagrimeo dificultando la visión, también evita el paso de la luz, y si se dan las condiciones adecuadas el humo puede llegar a ser inflamable o a provocar una deflagración. 

En igualdad de condiciones algunos materiales emiten más humo que otros, por ejemplo los líquidos inflamables producen un humo denso y negro. Aunque cada tipo de material emite un humo de un color diferente resulta muy complicado saber que es lo que se esta quemando tan solo con ver el humo aunque puede servirnos de orientación.

El humo puede tener distintos colores, algunos de ellos son:

• Humos blancos: Combustión de productos vegetales, forrajes, piensos, entre otros.
• Humo amarillo: Producido por sustancias químicas con contenido en azufre, ácido clorhídrico y nítrico.
• Humo gris: Materiales compuestos por celulosa o fibras artificiales.
• Humo negro claro: Combustión del caucho.
• Humo negro oscuro: Plásticos, petróleo, materiales acrílicos.

Igualmente, el humo irá mezclado con gases tóxicos que modificarán su color. Siempre a
título orientativo, podemos utilizar la siguiente regla:

• Humo blanco: Arde libremente
• Humo negro: Arde con falta de oxígeno.

Fuentes:

• https://upcommons.upc.edu/pfc/bitstream/2099.1/4778/3/Anexo%20B.pdf
• Pollution kills 6 thousand Colombians per year - Colombia Reports
• Diagnóstico del color del humo
• Wikipedia - Humo