Efectos del humo en el ambiente. Esmog

El Smog ó Esmog: El esmog es un tipo de contaminación del aire, la palabra “smog” es una mezcla de humo y niebla usada para describir un tipo de contaminación del aire derivada de las emisiones vehiculares de los motores de combustión interna y los gases industriales que reaccionan en la atmósfera con la luz solar para formar contaminantes secundarios. El smog también es causado por grandes cantidades de carbón en un área causadas por una mezcla de humo, dióxido de azufre y otros componentes. Existen dos tipos de esmog: fotoquímico e industrial.

• Esmog fotoquímico: Se dio por primera vez en Los Ángeles en 1943, cuando la combinación de óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles procedentes del escape de los vehículos reaccionaban, catalizados por la radiación solar, para formar ozono y nitrato de peroxiacilo. Al mismo tiempo se oscurecía la atmósfera, tiñendo sus capas bajas de un color pardo rojizo y cargándola de componentes dañinos para todos los seres vivos y diversos materiales. Esta mezcla de contaminantes puede estar formada por:



Esmog fotoquímico sobre la ciudad de Bogotá. 

• Aldehídos.
• Óxidos de nitrógeno.
• Dióxido de nitrógeno
• Nitratos Peroxiacilo.
• Ozono Troposférico.
• Compuestos orgánicos volátiles varios.
  
  
  
  
• Efectos en la salud del esmog fotoquímico: reduce la visibilidad, irritando los ojos y el aparato respiratorio. En zonas muy pobladas, el índice de mortalidad suele aumentar durante estos periodos, sobre todo cuando la inversión térmica crea sobre la ciudad una cubierta (la llamada boina) que impide su disipación. Éste se produce con más frecuencia en ciudades con costa o cercanas a ella, o en ciudades situadas en valles amplios, con zonas arbóreas abundantes. Su mayor incidencia se produce en las horas centrales del día, cuando la radiación solar es mayor, acelerando la producción de los contaminantes secundarios. Se ve favorecido por situaciones anticiclónicas, fuerte insolación y vientos débiles que dificultan la dispersión de los contaminantes. Puede provocar enfermedades respiratorias como rinitis, bronquitis, asma, etc.
  
  
• Esmog industrial: También denominado esmog gris, esmog sulfuroso, esmog reductor o lluvia ácida, es la contaminación del aire producida por hollín y azufre, los cuales son subproductos de la combustión del carbón. Los óxidos de azufre, al reaccionar con el vapor de agua de la atmósfera, forman ácido sulfúrico, esto y la gran variedad de partículas sólidas en suspensión, origina una espesa niebla cargada de contaminantes, con efectos muy nocivos para la salud de las personas, la supervivencia de los vegetales y la conservación de edificios, estatuas y otros materiales, principalmente en las zonas urbanas. Actualmente en las ciudades de países occidentales este tipo de esmog no es importante, aunque sí el esmog fotoquímico. En otros países en donde se sigue empleando carbón como fuente de energía, en algunos casos con altos contenidos en azufre, el problema es bastante importante.

Fuentes:

• Wikipedia - Esmog
• Wikipedia - Esmog gris
• Wikipedia - Esmog fotoquímico
• Ecologíahoy - Esmog
• Tecnun.es - Smog